Outland: Incluso en el espacio el hombre es su peor enemigo.

“Outland” (1981), es un film de ciencia ficción escrito y dirigido por Peter Hyams, el cual está protagonizado por Sean Connery, Peter Boyle y Frances Sternhagen.

Io, luna de Júpiter de grandes riquezas minerales, alberga la explotación minera Con-Amalgamate 27. Allí es trasladado el marshall William T. O’Niel (Sean Connery) para investigar una serie de extraños suicidios que se están produciendo.

En 1979 se estrenaría “Alien”. del director Ridley Scott, cinta que llamaría la atención por su particular y bien lograda la fusión de elementos del cine de ciencia ficción con el de terror, como también por el hecho de presentar una humanidad con ansías de explotar los recursos que ofrece el espacio, siendo las poderosas e invisibles compañias multinacionales las encargadas de dicha tarea. Dentro de ese mismo contexto se estrenaría dos años después, “Outland”, que al igual que su predecesora continúa con esa visión mercantilista de la exploración espacial, efectuando de esta manera una contundente crítica al capitalismo que tantos problemas causó en los años setenta y ochenta, precisamente en el sector energético.

Las similitudes entre “Alien” y “Outland” van más allá de los distópicos futuros que nos presentan. Ambas bandas sonoras fueron compuestas por Jerry Goldsmith (ambas excelentes por lo demás), por lo que no resulta tan extraño que estas presenten algunos puntos en común. Además, resulta evidente que la atmósfera claustrofóbica de “Outland” es practicamente idéntica a la de su predecesora. Es importante aclarar que no estamos hablando de que Peter Hyams se haya limitado a copiar lo visto en “Alien”. La ambientación lograda por los responsables técnicos de la cinta es destacable. No solo consiguen que resulte creíble la intrincada estación minera, sino que también existe una preocupación por jugar con la idea de que los trabajadores de dicha estación se encuentran “prisioneros” de la misma, debido al inmenso peligro del vacío exterior.

Durante gran parte del metraje de la cinta, Peter Hyams nos presenta un thriller policiaco , con intentos de crear suspenso algo fallidos. Si bien en un principio logra dicho cometido, el guión revela de manera algo apresurada las interrogantes surgidas al principio de la historia. El marshall O’Niel no tardará demasiado en descubrir el verdadero motivo tras las misteriosas muertes ocurridas en el último periódo en la minera, al mismo tiempo que nos son revelados los culpables de dichos acontecimientos. Puede que para algunos espectadores esto resulte algo decepcionante, pero la verdad es que pareciera que Hyams ocupa este primer segmento como excusa, tanto para dejar patente la crítica al capitalismo y la avaricia de las empresas multinaciones, como para gatillar el último tercio de la película, donde el director agrega elementos propios del western (llama la atención de sobremanera que el arma de elección en el futuro sean las escopetas).

Una vez identificados los culpables, O´Neil no tendrá más opción que enfrentar solo a un grupo de sicarios que han sido contratados para asesinarlo y así silenciar sus investigaciones. Es en este punto donde resultan evidentes los elementos que Hyams tomó prestados de la cinta “High Noon” (1952), del director Fred Zinnemann. Tenemos al solitario héroe esperando el inevitable duelo con los villanos de turno, con el fin de recatar a una comunidad totalmente apática con su causa. Si bien en “High Noon” la hora la marca un reloj de pared y los acontecimientos son relatados prácticamente en tiempo real, en “Outland” el reloj es sustituido por un reloj digital el cual indica el tiempo restante para que los mercenarios arriven a la estación minera y la cuenta final llega en aproximádamente veinte minutos. Este tramo se desarrolla de manera algo lenta, y está rellenado con conversaciones sin mayor relevancia, por lo que podemos decir que este segmento viene más en la forma de un guiño al clásico western. Sin embargo, este guiño le costó a la cinta ser inevitablemente comparada con “High Noon” (de hecho fue llamada por algunos críticos como “High Noon en el espacio”), lo que le costó el derecho de ser juzgada por sus propios méritos.

El guión de Hyams refleja a una fuerte crítica social, en especial a las grandes compañias, retratándolas como entidades amorales cuya única preocupación son las ganancias, no importando que para lograr este fin deban pasar por encimas de las personas o de la misma ley. En “Outland” todos los habitantes del satélite parecen compartir esta ideología, desde el más humilde de los obreros hasta la cabeza de la compañia. Es más, en varias ocasiones se sugiere que todas las personas que se encuentran en aquel lugar estan dispuestas a vivir en un verdadero infierno con tal de obtener grandes sumas de dinero de forma rápida. Para esto, deben lograr tasas de productividad elevadas que tienen como consecuencia la entrega de jugosos bonos monetarios. Es por esta razón que no resulta extraño que nadie este dispuesto a ayudar a O´Niel (ni siquiera el resto de la policía) en sus intentos por detener el complot empresarial tras los “accidentes”, o al momento de enfrentarse a los peligrosos sicarios.

Las actuaciones son bastante buenas, salvo algunas excepciones. Sean Connery realiza un buen trabajo interpretando al unidimensional O´Niel, convirtiéndolo en un personaje carismático y dándole los rasgos característicos de un tipo rudo. Quien se roba la película es la actriz Frances Sternhagen, quien interpreta a la sarcástica y sagaz doctora Lazarus, único personaje de la cinta que le tenderá una mano amiga a O´Niel y que parece dudas éticas acerca de lo que ocurre en el satélite. Los diálogos entre ambos personajes son por lejos los mejores de todo el guión. Por su parte, Peter Boyle realiza un correcto trabajo interpretando al villano de turno, el amoral y codicioso Sheppard, al igual que el actor James Sikking y su interpretación de Montone, un policía corrupto que como bien se describe en la cinta; “no hace nada incorrecto, pero tampoco hace lo correcto”. Quienes realizan un pésimo trabajo son Kika Markham y Nicholas Barnes, esposa e hijo respectivamente de O´Niel, personajes que perfectamente pudieron ser removidos de la historia ya que el guión tampoco ahonda demasiado en el problema de fondo que arrastra el protagonista y que lo lleva a quedarse y enfrentar a los villanos, en vez de acompañar a su familia en su viaje de retorno a la Tierra.

Peter Hyams es uno de los pocos directores que ha dedicado gran parte de su carrera a la realización de cintas ciencia ficción, con resultados que se sitúan en la mediania cinematográfica, mientras que otras producciones han sido de frentón mediocres. Si bien el guión de esta producción no es perfecto y presenta más de alguna falla, incluso a nivel científico (en más de alguna ocasión se ha citado el “error imperdonable” de asegurar de que cuando se cuerpo humano se expone al vacio explota, lo que obviamente no sucede pero resulta visualmente atrayente), estos resultan irrelevantes si lo que buscamos es entretención, aunque me hubiese gustado que el guión ahondara más en la problemática que arrastraba el personaje de Connery antes de llegar al satélite, cosa la cual nunca queda explicada. Hyams conduce la historia con un ritmo pausado, mas no tedioso y logra captar la atención del espectador. “Outland” es de aquellas películas que sin ser excelentes, resultan sumamente entretenidas, y que lamentablemente han sido perjudicadas por comparaciones odiosas y algo innecesarias. De todas formas, se trata de una buena producción que merece ser sacada del olvido.

por Fantomas.