Army of Darkness: Un divertido giro en la saga "Evil Dead".

“Army of Darkness” (1992), es un film cómico de horror del director Sam Raimi, el cual está protagonizado por Bruce Campbell, Embeth Davidtz y Marcus Gilbert.

Ash (Bruce Campbell), tras vivir una serie de acontecimientos horrorosos, es transportado por un portal creado por el Necronomicón ex Mortis o "Libro de los Muertos" a la Inglaterra del año 1300 dC. Ahí, deberá buscar el Necronomicón para volver a su época. Pero al cogerlo, despierta al Ejército de las Tinieblas y, a la vez, su parte malvada se hace líder de dicho ejército. Entonces deberá guiar a los humanos en una batalla contra un ejército de no-muertos y proteger al Necronomicón para asegurar la salvación de la humanidad y poder así regresar a su época.

La última entrada en la trilogía “Evil Dead”, creada por el director Sam Raimi, llevaba varios años en carpeta. Aunque Raimi pretendía co-escribir el guión con Scott Spiegel, quien trabajó en el guión de “Evil Dead 2” (1987), este estaba ocupado con el guión de la cinta de Clint Eastwood, “The Rookie” (1990). Fue entonces cuando Sam decidió integrar al proyecto a su hermano Ivan, con quien trabajaría en la confección del guión durante la pre-producción y la producción de “Darkman” (1990). Los borradores sería leídos por Bruce Campbell y el productor Robert G. Tapert, quienes les realizarían algunas sugerencias a los hermanos Raimi. Entre esas sugerencias, salió la idea de que ya era hora que el personaje interpretado por Campbell, abandonara la cabaña en la cual sucedían los acontecimientos de las dos primeras cintas.

Fue así como surgió la idea de que Ash fuera arrastrado por un portal temporal, siendo arrastrado hasta la edad medieval. Para desarrollar la historia, Raimi se inspiraría en diversas fuentes, entre las cuales se encuentran las novelas “Los viajes de Gulliver”, de Jonathan Swift, y “A Connecticut Yankee in King Arthur´s Court”, entre otras, y cintas como “The Seventh Voyage of Sinbad” (1958), “Jason and the Argonauts” (1963), “The Day the Earth Stood Still” (1951), y los cortos de “Los tres chiflados”. El ambicioso proyecto tendría una serie de problemas durante el proceso de producción concernientes a la financiación del mismo. La cinta contaba con un presupuesto inicial de 12 millones de dólares, pero el director no tardó en darse cuenta de que esto no sería suficiente para terminar el film. La primera medida fue eliminar algunas escenas, lo que dañaba considerablemente la continuidad de la historia. Por esta razón, la Universal cedió otros tres millones para terminar el proyecto, lo que terminó involucrando una disputa legal por los derechos del personaje de Hannibal Lecter, existente entre el estudio y el productor Dino DeLaurentiis.

DeLaurentiis años antes, había producido la cinta “Manhunter” (1986), la cual contaba con la primera aparición cinematográfica de Hannibal Lecter. El estudio le pidió que cediera los derechos del personaje por la ayuda financiera que había recibido la cinta de Raimi (la cual también era producida por DeLaurentiis). Debido a que estos problemas legales duraron alrededor de un año, se retrasó considerablemente el estreno de la cinta en los Estados Unidos. Por el momento, “Army of Darkness” solo pudo ser estrenada internacionalmente. Para el tiempo que la Universal autorizó el estreno oficial, el estudio había editado la cinta y había incluido un nuevo final. Por esta razón, existen a lo menos cuatro versiones de “Army of Darkness”; la estrenada en el extranjero tenía una duración de 87 minutos. La versión norteamericana con el nuevo final solo dura 81 minutos. Una segunda versión para el mercado internacional, esta vez con el nuevo final, duraba 86 minutos. Finalmente, hace un par de años Raimi produjo un dvd con el corte del director, el cual tenía una duración de 96 minutos. (¡Spoiler!) En el final original, Ash se empareda en una cueva junto a su coche y tiene que beber 6 gotas de un líquido. Cada gota le hace dormir un siglo, y Ash bebe 7 gotas, lo que hace que despierte en el siglo XXI. Cuando sale de la cueva, descubre que una guerra nuclear ha destruido toda Inglaterra.

“Army of Darkness” la verdad es más una comedia que una cinta de terror, donde se hacen evidentes las múltiples influencias que tuvo el director a la hora de filmar la película. Desde alusiones a los Monty Python, hasta la utilización de efectos especiales al más puro estilo de Ray Harryhausen, se pueden apreciar durante el transcurso de la cinta, lo que en gran medida le ha otorgado el estatus de film de culto. En ese sentido, la creatividad y efectividad de los efectos especiales es uno de los puntos más destacables de la cinta. Desde el ejército de esqueletos (el cual no puede ser visto sin pensar de inmediato en “Jason and the Argonauts”), pasando por la secuencia en que Ash destroza un espejo, del cual salen varios “mini-Ashes”, los cuales comienzan a atacarlo sin piedad alguna, hasta los litros de sangre que salen expulsados del pozo al cual son lanzados los prisioneros de Lord Arthur (Marcus Gilbet).

Otro de los puntos altos es la actuación de Bruce Campbell. El aspecto más inteligente de su interpretación es la dicotomía que presenta. No solo existe un Ash bueno y otro malo, sino que el Ash original es una mezcla entre héroe y perdedor, un hombre inocente y bienintencionado, que al mismo tiempo que es un arrogante sabelotodo; un lider inspirador que también es un egoísta ingrato. Campbell logra que su personaje prevalezca incluso en los momentos en los cuales el guión se muestra más débil. Por lo mismo Ash es un personaje de culto, donde las numerosas frases clichés que lanza durante el transcurso de la cinta, tienen un encanto especial. El resto del elenco realiza un buen trabajo sin que tampoco su actuación resulte demasiado especial. Quizás la que más se destaca del resto del elenco es la actriz Embeth Davidtz, la cual también debe interpretar a un personaje que llegado un determinado momento pasa a formar parte del “reino de las tinieblas”.

“Army of Darkness”, es una cinta entretenida que podría ser definida como una comedia ambientada en un mundo de terror. Afortunadamente, la cinta puede ser vista sin la necesidad de haber visto las dos primeras entradas de la trilogía. Gracias a la inclusión de un flashback al inicio del film, nos enteramos de las razones por las cuales Ash ha retrocedido en el tiempo, convirtiendo a “Army of Darkness” en una historia con cierta independencia de la saga. Algunas de las escenas de batalla fueron sacadas directamente de los storyboards del film, “Joan of Arc” (1948), del director Victor Fleming, por el supervisor de efectos especiales, William Mesa. La banda sonora por otro lado, originalmente había sido escrita por Danny Elfman, pero tras la filmación de las escenas que fueron agregadas en la versión norteamericana, se llamó a Joseph LoDuca para que compusiera la nueva banda sonora. En definitiva, “Army of Darkness”, tiene bien ganado su estatus de film de culto, cuenta con una buena dirección, llamativos efectos especiales y buenas actuaciones, las cuales ayudan a cubrir las posibles debilidades de un guión más bien sencillo, además de contar con una buena banda sonora y una destacable fotografía. Tanto el final original como el alternativo son meritorios, aunque en lo personal prefiero el final alternativo (que incluye la lucha entre Ash y un No-muerto en la tienda en la cual trabaja). Sin más que agregar, solo me queda asegurarles que con este film de seguro van a pasar un buen rato.

por Fantomas.